El primer gran éxito internacional del software hispano, inagurador de lo que después sería conocido como Edad Dorada del Software Español (la potencial y breve Edad de Plata se situaría a finales de los años 90 y principios de la década siguiente, y vendría de la mano de Pyro Studios, Dinamic Multimedia, Pendulo Studios, Hammer Studios, etc). El programa fue distribuido en los distintos paises de Europa bajo diversos nombres: "Bugaboo (The Flea)", "Booga-Boo (The Flea)", "Roland in the Caves", etc, dependiendo del país y de la plataforma para la que se lanzaba (ZX Spectrum, Amstrad CPC, C-64, MSX, etc). En Inglaterra el juego fue distribuida por QuickSilva, en una de sus versiones más difundidas.
El juego fue ideado y programado por Paco Suárez, creador de la compañía CIBERNESIS y posteriormente miembro de Opera Soft, en un Sinclair ZX 81. La historia de este juego es cuando menos curiosa: el origen primero, la idea original, surgió en una ocasión en la que el programador le explicaba a su hermano cómo se podía hacer una parábola, y al ver los resultados, decidió un personaje que fuera el que efectuara dicho movimiento, creando de esta forma lo que más tarde iba a ser un famoso juego.
Un tiempo después remitió a la compañía Indescomp dos programas. El plato fuerte era uno de astrología escrito en BASIC, e iba acompañado de la primera versión de La Pulga. Para sorpresa de Paco Suárez, al poco una llamada telefónica de Indescomp se interesaba por uno de sus programas, pero no por el que él consideraba principal, sino por el que había enviado de relleno.
Como La Pulga estaba programada en un ZX 81 e Indescomp estaba ya para entonces centrada únicamente en el Sinclair ZX Spectrum, se hizo necesario adaptar el programa a este sistema.
Con la ayuda de Paco Portalo, un amigo suyo que se incorporó al trabajo, la nueva versión de La Pulga para Spectrum estubo finalizada apenas tres meses después. Aparecieron sucesivamente nuevas versiones para otros ordenadores, de entre las cuales tuvo especial éxito la realizada para Commodore 64. En cualquier caso, el verdadero éxito llegó cuando se comercializó en Inglaterra, a través de la compañía Quicksilva.
La horrible portada del juego
Al igual que la primera versión para ZX81, la dinámica del juego es de una tremenda simplicidad, si bien en la implementación para ZX Spectrum hacen aparición varias novedades no presentes en la primera. Por lo pronto, se dota al juego de un argumento y de una presentación más elaborada: de las pantallas que aparecen al principio del juego, se deduce que tú eres una pulga perteneciente a una civilización extraterrestre, que se encuentra en su vagar interestelar con un planeta desconocido llamado CEBOLLA X7, situado en el sector ALMAT-1, y con señales de vida (vamos, puramente el argumento de "Alien, el 8º pasajero")
El juego comienza cuando, una vez hemos aterrizado ya en el citado planeta, caemos de forma accidental en una profunda caverna, de la que tendemos que salir haciendo uso de nuestra extraordinaria capacidad de salto, y de las plataformas dispersas que hay en la cueva. Eso, que puede parecer sencillo, es tremendamente complicado. Hemos de atinar para no quedarnos cortos en el salto ni pasar por encima de la plataforma deseada. Por si fuera poco, y esto es otra novedad frente a la versión ZX81 y que se mantendrá en el resto de implementaciones, en la cueva está la maldita "forma de vida" (dejando de lado las plantas y hongos que vemos por la caverna): una especie de dragoncillo que no parará de perseguirnos todo el tiempo y que resulta especialmente dificil esquivar.
En definitiva: un estupendo juego de plataformas, de estructura y técnica sencilla pero extraordinariamente original y adictivo, que se vió acompañado del merecido éxito internacional.